난기류는 예측 불가능하고 불규칙한 대기 흐름으로, 주로 공기 흐름의 불안정, 온도 및 밀도 차이, 산과 같은 지형지물과의 충돌, 뇌우 등의 기상 현상으로 인해 발생합니다. 비행기가 이러한 불규칙한 공기 흐름을 통과할 때 비행기가 흔들리는 현상이 나타나는데, 특히 온도나 속도가 다른 기류가 만나는 '청천난기류'는 레이더에 감지되지 않아 가장 위험합니다.

난기류의 주된 원인

대류성 난기류:

태양열로 지표면의 공기가 가열되면서 상승하거나, 구름 내에서 공기가 상승과 하강을 반복하며 발생합니다.

산악파 난류:

산처럼 공기의 흐름을 막는 장애물에 부딪히면서 공기 흐름이 불규칙하게 꺾이고 소용돌이가 생겨 발생합니다.

윈드 시어(Wind Shear):

바람의 방향이나 세기가 급격하게 변하는 곳에서 발생하며, 기류 간의 속도 차이 때문에 불규칙한 공기 흐름이 생깁니다.

뇌우(Thunderstorm):

뇌우 구름 주변에서는 상승 및 하강 기류가 매우 강하게 나타나 난기류가 발생하며, 비행기가 뇌우 구름을 직접 통과할 경우 매우 위험합니다.

청천난기류 (Clear Air Turbulence):

맑은 하늘에서 갑자기 발생하는 난기류로, 제트기류와 같은 빠른 공기 흐름 주변에서 온도 및 속도 차이로 인해 발생합니다. 비행기 레이더에도 잡히지 않아 조종사들이 가장 무서워하는 난기류 중 하나입니다.

난기류의 영향

난기류는 비행기의 속도와 방향을 갑자기 변화시켜 탑승객과 승무원에게 불안감을 주고 부상 위험을 높일 수 있습니다.

최근에는 기후 변화로 인해 난기류가 더욱 잦아지고 심해질 수 있다는 예측도 나오고 있습니다.